As maracas pertencem à categoria da precursão. São um instrumento que se toca com as mãos e, geralmente são utilizadas em pares. As maracas, têm a forma de uma cabeça oval e para segurar têm um cabo fino. Tradicionalmente são feitas de carapaça seca (ex.: coco) que no seu interior contêm feijões, sementes ou pedras pequenas. Quando os feijões, sementes ou pedras batem por dentro dessa carapaça, consegue-se ouvir o som deste instrumento. As maracas são classificadas como idiofones. São usadas em música pop, latino e clássica. Na família das maracas encontram-se instrumentos similares tais como os seguintes: bongô, timbale e conga. Utilizam-se especialmente nas músicas dos países das Caraíbas, América do Sul, Brasil e Colômbia.
Texto adaptado de «wisegeek»
Paula Barbosa, G1